Malang, Jawa Timur (ANTARA) - Ayah dari pemain Timnas U17 Evandra Florasta, Oktamus Sifester berharap masyarakat Tanah Air mendukung penuh perjuangan skuad "Garuda Muda" yang berkompetisi di Piala Asia U17 di Arab Saudi.
"Saya memohon kepada semua rakyat Indonesia untuk mendukung timnas U17 kita di Piala Asia," kata Oktamus ditemui di Kabupaten Malang, Jawa Timur, Kamis.
Meski Timnas U17 Indonesia sudah dipastikan lolos ke Piala Dunia U17 di Qatar setelah berhasil memenangi dua pertandingan di babak grup, Oktamus menyatakan bahwa perjuangan pasukan "Garuda Muda" masih belum rampung sepenuhnya.
Maka dari itu, kata dia, dukungan dan doa dari seluruh rakyat Indonesia menjadi suntikan moril penting bagi semua pemain, termasuk bagi anaknya Evandra Florasta.
"Setiap pertandingan ada kalah dan menang, saya harap kalau mungkin pemain-pemain ini lagi di bawah tetap didukung," ujarnya.
Pada kesempatan wawancara tersebut, Oktamus juga membagikan sedikit cerita mengenai perjuangan Evandra meniti karir di dunia sepak bola.
Ia menyatakan bakat olah "kulit bundar" yang dimiliki putranya sudah terlihat sejak usia balita. Saat itu, Evandra diberi beberapa jenis mainan, tetapi justru memilih bola karet.
Hal tersebut membuat Oktamus bersama istrinya membimbing Evandra secara serius dengan mendaftarkannya ke salah satu sekolah sepak bola (SBB) di Kabupaten Malang, pada usia 7 tahun.
Perjalanan pemain yang berposisi sebagai gelandang tengah itu tidak hanya berhenti di satu SSB tetapi terus berpindah untuk memperdalam skil dan mencari pengalaman baru ke sekolah sepak bola lainnya.
