Jakarta (ANTARA) - Sergio Perez mengonversi pole position menjadi kemenangan dominan pada Grand Prix Arab Saudi di saat Max Verstappen bangkit dari posisi start ke-15 untuk melengkapi selebrasi finis 1-2 Red Bull di Jeddah, Minggu.
Start dari baris terdepan untuk kedua kalinya dalam kariernya, Perez kehilangan posisinya hanya empat lap setelah pebalap Aston Martin Fernando Alonso mencuri posisi pimpinan lomba selepas start.
Namun, sang pebalap Meksiko dengan mudah merestorasi posisi awalnya berbekal mobil RB19 yang terlalu kencang bagi rival-rivalnya.
Dua pekan setelah menang di Bahrain, Verstappen mengalami kerusakan driveshaft saat babak kualifikasi di Sirkuit Jeddah Corniche dan harus start dari P15. Namun, juara dunia dua kali itu tak kesulitan menemukan jalan dan membutuhkan hanya 24 putaran untuk naik ke tiga besar.
Setelah menyalip Alonso dengan mudah, Verstappen berupaya mengejar rekan satu timnya meskipun sempat mengeluh merasakan gangguan kembali pada driveshaftnya.
Perez berhasil menjaga margin yang cukup lebar di depan dan mengamankan kemenangan kelima dalam kariernya dengan jarak 5,355 detik di depan Verstappen, yang mengambil satu poin tambahan untuk lap tercepat, demikian laman resmi F1.
"Ternyata lebih tangguh dari yang saya duga. Saya nyaris menang tahun lalu, sekarang saya mendapatkannya," kata Perez yang memiliki catatan impresif menaklukkan sirkuit jalan raya itu.
"Tim bekerja sangat keras sepanjang akhir pekan ini, kami mengalami banyak masalah mekanis. Kami tetap mendorong, kami menjadi mobil tercepat di luar sana."Sementara itu, Mercedes berupaya keras menemukan performa terbaiknya namun tak cukup untuk membawa George Russell dan Lewis Hamilton finis lebih baik dari P4 dan P5.
Namun, itu merupakan hasil yang cukup positif bagi tim Silver Arrow setelah upgrade kecil yang mereka bawa di Jeddah mampu membawa mereka mengalahkan Ferrari yang harus puas mendapati Carlos Sainz dan Charles Leclerc finis P6 dan P7.
Leclerc kehilangan posisi start baris terdepan menyusul pergantian kontrol elektronik yang membuatnya terkena penalti mundur 10 posisi start ke P12.
Alpine juga finis dengan poin ganda menyusul P8 Esteban Ocon dan P9 Pierre Gasly di saat Kevin Magnussen membawa pulang satu poin terakhir untuk Haas.
McLaren menjalani akhir pekan yang berat setelah Lando Norris gagal menyelesaikan kualifikasi karena menabrak pagar pembatas dan rookie Oscar Piastri, yang lolos hingga Q3 kualifikasi, mengalami kerusakan sayap depan pada lap pertama sebelum finis P15 dua posisi di depan rekan satu timnya.
Balapan ketiga pada kalender F1 akan digelar di Australia dua pekan mendatang.
Alonso Kehilangan Podium
Pebalap tim Aston Martin Fernando Alonso harus kehilangan podium Grand Prix Arab Saudi pada Minggu menyusul penalti tambahan 10 detik karena kedapatan menjalani penalti sebelumnya dengan tidak benar.
Alonso mencuri posisi pimpinan lomba menuju tikungan pertama Sirkuit Jeddah Corniche setelah start dari P2 -- naik posisi karena penalti Charles Leclerc -- namun diganjar penalti pertama karena posisi mobil yang kurang pas pada grid sebelum start.Sang pebalap Spanyol menjalani penalti tambahan lima detik tersebut saat pitstop pada periode Safety Car menyusul kerusakan teknis rekan satu timnya Lance Stroll yang terpaksa menghentikan mobilnya di pinggir lintasan.
Menahan gempuran duet Mercedes George Russell dan Lewis Hamilton, Alonso menyelesaikan balapan sepanjang 50 putaran itu di tempat ketiga di belakang juara balapan Sergio Perez dan Max Verstappen yang kembali menegaskan dominasi Red Bull.
Setelah merayakan podium ke-100 dalam kariernya itu, Alonso mendapati steward telah melakukan investigasi lanjutan dan kemudian menjatuhkan penalti kedua untuk dirinya.
Mata para pengawas balapan yang jeli mendapati bahwa ketika Alonso menjalani penalti lima detik, dongkrak untuk mengungkit bagian belakang mobil sang pebalap untuk pergantian ban telah menyentuh mobil AMR23 itu sebelum penalti lima detik tersebut diterapkan.
Hal serupa terjadi kepada pebalap Alpine Esteban Ocon di Bahrain dua pekan lalu.
Steward kemudian memberi tambahan penalti 10 detik kepada Alonso seusai lomba sehingga membuat posisi finisnya turun ke P4 dan George Russell mewarisi podium untuk Mercedes, demikian laman resmi F1.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Perez redam kebangkitan Verstappen untuk menangi GP Arab Saudi
