Jakarta (ANTARA) - Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) telah didekati secara informal untuk bersedia menjadi tuan rumah Piala Asia tahun 2023, menggantikan China yang mengundurkan diri, kata Ketua Kozo Tashima kepada Nikkan Sports.
Seperti dikutip Reuters, Rabu, Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengumumkan pada Sabtu lalu bahwa China mengundurkan diri menjadi tuan rumah kejuaraan sepak bola benua Asia yang diikuti 24 tim nasional itu dengan alasan situasi COVID-19 di negaranya.
"Kami sudah didekati," kata Tashima tanpa menjelaskan secara rinci. "Jika Jepang bisa menjadi tuan rumah, maka sudah pasti itu sangat menarik."
Jepang memiliki infrastruktur stadion yang siap menggelar turnamen yang digelar Juni dan Juli tahun depan itu setelah menjadi tuan rumah Piala Dunia 2002, turnamen rugby global pada 2019 dan turnamen sepak bola Olimpiade tahun lalu.
Selain Jepang, negara lainnya yang berpeluang ditawari menjadi tuan rumah adalah Qatar, Arab Saudi, dan Australia tapi mereka membutuhkan turnamen itu diundur ke akhir 2023 atau awal 2024.
Qatar akan menjadi tuan rumah Piala Dunia akhir tahun ini, Arab Saudi akan menghadapi cuaca sangat tidak kondusif jika turnamen digelar musim panas, sementara Australia harus menjadi tuan rumah Piala Dunia putri pada Juli dan Agustus 2023.
Olimpiade Tokyo tahun lalu diadakan dalam gelembung karena khawatir atlet dan ofisial menyebarkan virus corona baru.
