Menurut siaran Health yang dipublikasikan pada 31 Maret 2025, hasil penelitian baru menunjukkan bahwa permen karet juga bisa melepaskan partikel plastik kecil.
Hasil penelitian yang dipresentasikan dalam pertemuan musim semi American Chemical Society (ACS) pada Maret 2025 menunjukkan, mengunyah permen karet dapat melepaskan ratusan mikroplastik ke dalam air liur.
Penelitian yang hasilnya belum ditinjau oleh sejawat itu juga menunjukkan bahwa permen karet sintetis maupun alami melepaskan mikroplastik dalam jumlah yang hampir sama ketika dikunyah.
Mikroplastik adalah potongan-potongan kecil polimer yang tidak dapat terurai dan dapat terakumulasi dalam aliran darah dan organ tubuh ketika terhirup atau tertelan.
Mengingat banyaknya makalah yang muncul tentang bagaimana mikroplastik merembes keluar dari produk konsumen, Lisa Lowe, seorang penulis studi dan mahasiswa PhD di University of California, Los Angeles, bersama dan timnya ingin mengidentifikasi sumber potensial mikroplastik lain seperti permen karet.
Para peneliti memutuskan untuk menguji 10 permen karet populer yang terdiri atas lima permen karet alami dan lima permen karet sintetis yang dijual di Amerika Serikat.
Mereka meminta sekelompok peserta untuk berkumur tiga hingga lima kali menggunakan air deionisasi untuk menentukan jumlah mikroplastik di mulut mereka pada awal percobaan.
Peserta penelitian kemudian diminta mengunyah setiap jenis permen karet selama empat menit dan beberapa selama 20 menit tambahan, sementara para peneliti mengumpulkan sampel air liur mereka.
Baca juga: Dokter ungkap akibat masuknya mikroplastik ke dalam tubuh
