Namun masalah seputar pemain tidak terhenti pada Rizky Ridho dan Dzaky Asraf. Pasalnya, saat turnamen Piala AFF U-23 2023 berlangsung, dua pemain yakni Komang Teguh dan Titan Agung harus menjalani skors dari FIFA, sehingga keduanya dipulangkan ke tanah air.
Indonesia kemudian dipertemukan dengan tuan rumah Thailand di semifinal. Pertemuan terakhir antara kedua tim sebenarnya terjadi belum terlalu lama, yakni pada final SEA Games 2023 di Kamboja Mei silam.
Pada laga di Kamboja itu, Indonesia menjadi pemenang dengan skor 5-2 yang sekaligus mengakhiri puasa medali emas SEA Games selama 32 tahun.
Entah terkait dengan kemenangan di SEA Games atau tidak, yang jelas pada pertemuan melawan Thailand di semifinal, timnas Indonesia mampu tampil gemilang.
Jeam Kelly Sroyer dan Muhammad Ferarri mencatatkan namanya di papan skor saat melawan Thailand. Tim lawan sempat membalas lewat gol Chukid Wanpraphao, namun gol bunuh diri dari Natcha Promsomboon memastikan kemenangan 3-1 untuk Indonesia.
Perjalanan Vietnam ke final
Berbanding terbalik dengan Indonesia, timnas Vietnam justru tampil cemerlang sejak fase grup. Di Grup C, mereka mengantungi kemenangan 4-1 atas Laos dan menang 1-0 atas Filipina, untuk membawa Vietnam memuncaki klasemen grup.
Lawan Vietnam di semifinal, Malaysia, dihantam tanpa malu-malu. Sang Juara Grup B itu dihantam 4-1 oleh Vietnam, untuk membuka jalan menuju ke final.
Misi berat STY antar trofi perdana Piala AFF U-23 untuk Indonesia
Oleh A Rauf Andar Adipati Sabtu, 26 Agustus 2023 16:30 WIB