Jakarta (ANTARA) - Pep Guardiola menegaskan Manchester City siap bersaing memperebutkan gelar juara Liga Inggris musim ini setelah menang meyakinkan 3-0 atas Liverpool dalam laga pekan ke-12 di Etihad Stadium, Minggu (9/11).
Guardiola menyebut kemenangan atas sang juara bertahan menjadi bukti bahwa timnya memiliki kapasitas untuk kembali mendominasi. “Hari ini kami membuktikannya. Kami melakukannya,” kata Guardiola dikutip dari laman resmi klub di Jakarta, Senin.
Kemenangan City atas Liverpool memangkas jarak Manchester Biru menjadi hanya empat poin dari pemuncak klasemen Arsenal.
Pelatih asal Spanyol itu mengakui, hasil imbang 2–2 yang dialami Arsenal melawan Sunderland sehari sebelumnya memberi semangat tambahan bagi timnya. Namun, ia menegaskan para pemain tidak boleh bergantung pada kegagalan tim lain.
“Saya katakan kepada pemain, jangan lakukan ini karena Arsenal tidak menang kemarin. Lakukan karena kita percaya pada diri sendiri bahwa kita bisa melawan juara Inggris dan menunjukkan bahwa kita siap bersaing musim ini,” ujarnya.
Manchester City tampil dominan sepanjang laga dengan permainan agresif sejak menit awal. Erling Haaland membuka keunggulan setelah sebelumnya gagal dalam eksekusi penalti. Kemudian Nico Gonzalez dan Jeremy Doku menambah gol di babak kedua. Doku tampil gemilang di laga ini, termasuk mendapatkan hadiah penalti meski sempat gagal dimanfaatkan oleh Haaland.
Guardiola secara khusus memuji performa Doku yang menurutnya bermain luar biasa, terutama menghadapi bek kanan Liverpool, Conor Bradley. “Dia menuntut dirinya untuk menjadi lebih baik, dia mau mendengar, dan dia memiliki atribut istimewa dalam menggiring bola,” ujar Guardiola.
Pelatih berusia 54 tahun itu juga menyoroti duel menarik antara Doku dan Bradley, yang sebelumnya tampil mengesankan saat Liverpool menghadapi Real Madrid di Liga Champions.
