Jakarta (ANTARA) - Kiper timnas Indonesia Maarten Paes menyebut dua laga putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menjadi laga terbesar yang akan dimainkan tim Garuda.
Indonesia akan melakoni laga melawan Arab Saudi pada Kamis (9/10) pukul 00.15 WIB dan Irak pada Minggu (12/10) pukul 02.30 WIB di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Arab Saudi. Dua laga ini sangat krusial untuk menentukan perjalanan Indonesia ke Piala Dunia 2026.
"Pertandingan yang besar. Saya pikir ini adalah pertandingan terbesar dalam sejarah negara ini. Namun, saya melihat salah satu pelatih di liga mengatakan bahwa terkadang Anda harus bermain untuk pertandingannya, bukan untuk momennya," kata Maarten, dikutip dari akun media sosial resmi FC Dallas, Senin.
"Saya pikir, kami sebagai sebuah tim, tidak boleh membuat diri kami terlalu terbebani. Dan, dengan itu, kita punya kesempatan yang besar untuk menang," kata dia menambahkan.
Maarten kini telah pulih dari cedera yang membuatnya menepi sejak bulan Agustus. Cedera ini juga membuatnya melewatkan dua laga FIFA Match Day timnas Indonesia melawan Taiwan dan Lebanon di Surabaya bulan lalu.
Saat ini sedang dalam perjalanan menyusul rekan-rekannya di tim Garuda, di Jeddah. Ia melakukan perjalanan panjang dari Amerika Serikat ke Arab Saudi setelah masuk dalam skuad Dallas melawan LA Galaxy, Minggu (5/10), dalam lanjutan Major League Soccer (MLS) 2025 untuk pertama kalinya usai beberapa pekan menepi.
"Merasa luar biasa. Iya, saya pikir pertandingan ini sudah saya tandai merah di agenda saya. Saya tahu ini sembilan minggu sejak cedera saya," kata dia.
