Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan, keberadaan kiper Maarten Paes di bawah mistar gawang dapat menstabilkan lini pertahanan tim nasional Indonesia.
"Maarten Paes memang dibutuhkan untuk stabilitas tim terutama ketika menghadapi lawan yang peringkatnya di sekitar 50 FIFA," ujar Erick di Jakarta, Jumat.
Erick, yang mengaku sebenarnya enggan memberikan pujian kepada individu pemain, merasa harus mengutarakan apresiasi kepada Maarten Paes.
Menurut dia, penjaga gawang utama klub FC Dallas di Major League Soccer (MLS) itu tampil bagus saat Indonesia menahan imbang tuan rumah Arab Saudi, yang berperingkat 56 FIFA, dengan skor 1-1 pada laga Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Meski sempat membuat blunder dengan pelanggarannya di dalam kotak penalti, Maarten Paes bisa menahan eksekusi lawan dari titik 12 pas.
Setelah itu, pesepak bola berumur 26 tahun tersebut mampu menghalau dua percobaan berbahaya Arab Saudi termasuk ketika sudah berhadapan satu lawan satu dengan pemain lawan Feras Albrikan.
Performa tersebut dianggap gemilang oleh Erick mengingat pertandingan itu merupakan debut Paes bersama timnas Indonesia.
Kemudian, jalan Paes untuk dapat bergabung dengan timnas Indonesia juga cukup panjang. Setelah dinaturalisasi pada Maret 2024, dirinya mesti melewati pengadilan arbitrase FIFA supaya bisa memperkuat timnas Indonesia.
Arbitrase turut terlibat lantaran Paes diduga sempat bermain untuk timnas kelompok umur Belanda saat usianya menginjak 22 tahun.
"Saya merasa lika-liku Maarten Paes cukup panjang sampai akhirnya bisa bergabung dengan timnas," tutur Erick.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: Erick Thohir: Maarten Paes stabilkan lini pertahanan timnas
Editor : Yuniardi Ferdinan
COPYRIGHT © ANTARA News Jawa Barat 2024